"Jag är en orolig tonårsmamma"

Helén Jaktlund om att vara orolig tonårsmamma, trots 20 års arbete med ungdomar.

Dessutom svarar en expert på frågor om sex, öl och Gud.

Hur lotsar man en 15-åring in i vuxenvärlden?
Tonårstiden är oftast en svår prövning för både barn och föräldrar.
Idag finns över två miljoner barn och ungdomar i Sverige.

Det är svårare att uppfostra sina egna barn än andras.
Helén Jaktlund har i tjugo års tid tagit hand om ungdomar i Stockholm. Men hemma med 18-årige Felix och 16-årige Max är hon bara en vanlig orolig tonårsmamma.

Det hjälper inte att hon fått medalj av kungen för att hon är så bra på att ta hand om tonåringar. Helén oroar sig ändå för de egna sönerna. Kanske oroar hon sig ännu mer än andra föräldrar, eftersom hon vet vad som faktiskt drabbar unga killar och tjejer i dag. Depression, självdestruktivitet, droger, kriminalitet, promiskuöst sexliv och marknadens och samhällets enorma tryck på unga människor.

Nu är Max och Felix tack och lov av den lugna, stabila och väluppfostrade sorten. De vet ungefär var gränserna går och de vet också att mamma Helén har förlängda armar på varenda plats där ungdomar rör sig. Det är inte värt att utmärka sig. När pojkarna är på gott humör kan de till och med erkänna att de är rätt stolta över sin mamma.

Fast det är klart. Det finns andra stunder också. Att frigöra sig från sina föräldrar och hitta en egen livsväg är varje tonårings hårda kamp.

- Därför måste man låta tonåringar vila ibland, låta dem vara lite låga och inse att det är en ganska tuff period de ska gå igenom, säger Helén Jaktlund.

Kladdigt porslin kvarglömt vid datorn, klädhögar på golvet och obäddade sängar är inget som Helén Jaktlund ödslar krut på. Ibland tjatar jag lite bara för att jag vet att det är saker som är bra att kunna i vuxenlivet, men i jämförelse med andra saker ungdomar kan hitta på är lite vanligt slarv inte värt att ta strid för. Däremot är hon stenhård när det gäller tider. Hon vill veta var pojkarna är, med vem de är och när de kommer hem. Åker de bort har hon telefonkontakt. Nya kamrater får också finna sig i att bli utfrågade lite extra. Jag talar alltid om vad jag tycker. Jag vill inte att de röker, dricker eller sover över hos tjejer. I slutändan är det ändå de själva som bestämmer, men jag måste stå för normerna.

När det gäller pengar har Helén inte varit lika restriktiv. Vid fyllda 15 år har pojkarna fått sitt eget barnbidrag och det ska i princip räcka till deras utgifter. Det händer att jag hjälper till att betala vettiga saker, som vinterskor och jackor. Vill de däremot ha en extra skjorta bara för att den är snygg, får de betala själva.

I hela sitt vuxna liv har Helén jobbat med ungdomar. Den ideella organisationen "Morsor på stan" var hon med och initierade redan 1990. Hon har också sedan tonåren arbetat i Filadelfiakyrkan i Stockholm med ungdomar och med det som i dagligt tal kallas socialt arbete. Hennes egna söner är dock inte aktiva i församlingen.

- Det är min sorg, den måste jag bära. I och med att deras pappa och jag skilde oss för sju år sedan har det varit svårt för mig att kontinuerligt uppmuntra dem att gå till kyrkan. De har aldrig kommit in i något kamratgäng i församlingen. På somrarna och på sportloven har det varit enklare att få med dem på läger. Helén är glad över att det funnits engagerade ledare på lägren, som sönerna fortfarande har kontakt med. Tonåringar behöver vuxna de kan vända sig till med privata svåra livsfrågor, sådant de inte kan diskutera med mamma eller pappa.

- Som tonårsförälder får man inte vara för nyfiken. Barnen måste ha en privat sfär, där man inte rotar.
Hon skrattar och säger att hon självklart är nyfiken. Hennes barn är hennes närmaste och hon vill veta allt. Samtidigt inser hon att hon är deras mamma, inte deras bästa kompis. Hennes uppgift är att föbereda dem för vuxenlivet, inte att gå brevid dem hela tiden.

Att bara delvis ha vårdnaden om barnen har gjort henne tacksam för de veckor då hennes skor får sällskap i hallen, då en träningsväska fallit ner i ett hörn och en innebandyklubba ligger vilsen och övergiven mitt på vardagsrumsbordet.

- Att ständigt längta efter barnen gör mig tolerant mot småsaker. Självklart försöker vi dela på arbetsuppgifterna. Jag vet att de kan laga mat, diska och tvätta, men jag kräver inte deras arbetsinsatser in absurdum. För Helen är det viktigare att samtala.

Irene Åström, Svenska Journalens expert, svarar på frågor om sex, öl och Gud.

Vad gör jag om min tonåring struntar i mina fömaningar och förbud?
- Att sätta gränser för en tonåring är en förhandlingssak. Det går inte att bara tjata och förbjuda. Det handlar mycket mer om att kunna motivera och förklara varför man, som förälder, tycker vissa saker. Klädhögar som ligger på fel ställen och disk som inte hamnar i diskmaskinen är något som de flesta tonårsföräldrar får lära sig leva med under en viss period.

Vad bör en tonåring hjälpa till med hemma?
-Att sköta sitt skolarbete, sitt rum och sina kläder är en bra början för en tonåring att träna sig inför vuxenlivets krav.
Den som vill att en tonåring ska ta ytterligare ansvar kanske kan ge en belöning, som motivation, eller ha gemensamma städdagar då alla i hela familjen hjälps åt. Att tvinga en motvillig tonåring att dammsuga hela huset kanske inte är bästa sättet att få en tonåring intresserad av hemarbete.

Vad gör man med tonåringar som fastnar framför datorn?
- Om datorspelandet går ut över kompisar och skolarbete är det dags att sätta gränser. Det kan också vara viktigt att ta reda på vad datorspelandet står för. Kanske tonåringen är deprimerad, har svårt att hänga med i skolan och omgivningens krav. Att spela datorspel kan vara ett sätt att fly ifrån det som är svårt och jobbigt.
Prata och visa hur mycket ni bryr er om ert barn. Min erfarenhet är att tonåringar ofta behåller sina problem för sig själva eftersom de tror att föräldrarna inte har tid för dem.

Min tonåring vill absolut inte gå med till kyrkan, vad gör jag då?
-Att tvinga någon till kyrkan är ingen bra uppfostringsmetod. När tonåringen upptäcker att kamraterna inte tror på Gud eller går i kyrkan, utsätts också deras egen tro för prövning.
Diskutera med dem, försök förstå varför de inte vill gå till kyrkan. Gör gärna något mer av kyrkbesöket, diskutera predikan efteråt och fråga vad tonåringarna tycker. Intressera dig för deras åsikter.

Hur förhindrar jag att min tonåring hamnar i dåligt sällskap?
- Håll koll på tonåringens vänner, bjud hem dem, be dem att berätta lite om sig själva.
Om du märker att tonåringen börjar smita ut på nätterna och att det går mycket pengar är det bra att skärpa kontrollen, men om du vet att din tonåring är ute med vänner du litar på är det bara att inse att din tonåring nu är på väg att bli stor.

Är det normalt att tonåringar bara sitter hemma med familjen och verkar nöjda med det?
- Skolan är krävande i dag och många har också krävande fritidsintressen. Om tonåringen inte verkar bekymrad över att ha få eller inga vänner, så behöver föräldrarna inte heller grubbla över det.

När är ungdomar mogna att själva stanna hemma, medan föräldrarna åker på semester?
- Ungdomar som fortfarande går i grundskolan bör inte vara hemma ensamma längre perioder. Det beror förstås på om någon annan vuxen finns i närheten, men det är inte säkert att den kaxiga tonåringen är lika modig när han eller hon ska somna ensam.  
Tonåringarna bör förstås också vara så mogna att de inte inbjuder alla sina vänner när de väl har huset för sig själva.

Hur pratar man om sex med en tonåring, om man själv tycker att sex bara tillhör äktenskapet?
- Som förälder kan man alltid säga vad man tycker, men man kan inte förvänta sig att barnen har samma värderingar. Det gäller att lyssna på ungdomarnas argument.

Ska tonåringar få sova över hos kamrater av motsatt kön?
- Om man som förälder anser att sex tillhör äktenskapet kan man i rimlighetens namn inte gå med på att tonårspojken eller tonårsflickan sover över hos sin flick- eller pojkvän.
Det kan också vara bra att veta att vissa tonåringar känner stöd om de får ett förbud av sina föräldrar, de kanske inte själva riktigt vill men känner tryck från kamrater eller sin partner.

Hur förhindrar man tonåringar att dricka, röka och snusa?
-Alla vet att alkohol, droger och tobak är skadligt för hälsan. Vädja till ungdomarnas förstånd, det kan till och med löna sig att dra in månadspengen, eftersom man som förälder kan motivera att man inte vill vara med och betala för saker som uppenbarligen skadar deras hälsa.

Text: MAJKEN-ÖST SÖDERLUND

Detta är en artikel hämtad från Svenska Journalen (Nummer 9, 2007), en bilaga till tidningen Dagen.